Die italienischen Melodic Power Metaller LABYRINTH agieren auf ihrem neuen Album genau so, wie italienische Power Metal-Bands es tun sollten und wie ich es mag: Melodisch, mit viel Keyboard und Doublebass. Manche mögen sagen, ein weiterer RHAPSODY-Abklatsch, aber im Falle LABYRINTH stimmt das nur bedingt, da die Musik der 5 Herren sich doch entscheidend von der Musik der Vorreiter des Genres unterscheidet.


LABYRINTH gehen weitaus weniger verspielt und mit Hang zum Folk zu Werke als ihre Landsmänner, was den Songs zumeist nur zu Gute kommen kann. Dennoch haben LABYRINTH mit ihren jüngsten Alben, zuletzt mit "6 Days to Nowhere", 2007, zu einer Spaltung unter ihren Anhängern gesorgt. Da wurde manchen der Sound zu hart, teils zu komplex, es wurde sich einfach zu viel vom Power-Sound der älteren Alben entfernt. Das ändert die Band aber mit dem neuen Album, plakativ als "Part 2" ihres größten Meisterwerkes aus 1998 betitelt: "Return to Heaven Denied". Und genauso geht es auch anno 2010 zur Sache, alle überflüssigen Einflüsse wurden über Bord geworfen und man konzentriert sich auf melodischen, schnellen und bombastischen Power Metal.

Dafür steht der Opener "The Shooting Star" gleich mal als Vorbild, denn dieser vereint alle Aspekte der Band in sich, plus einem modernen Anstrich, der sich besonders in der Gitarren-Verzerrung zu Beginn zeigt, aber sonst so minimalistisch auftaucht, dass sich niemand daran gestört fühlen dürfte.

So geht es weiter mit richtig starken Krachern wie dem melodische, und teils melancholische "Like Shadows in the Dark", dem wunderbar betitelten "Sailors of Time", das aber in schönster Power Metal-Manier mit viel Doublebass das Tempo anzieht, sowie dem balladesken "A Midnight Autumn's Dream". Bei "Sailors of Time" fallen besonders die genialen Gitarren-Leads auf, die allesamt auf das Konto des zurückgekehrten Mannes Olaf Thorsen (VISION DIVINE) gehen. Fans der Band wissen: Wenn Thorsen dabei ist, kann nichts schief gehen.

So erscheint es auch mir, mit "Return to Heaven Denied Part 2" liefern LABYRINTH ein lupenreines und makelloses Melodic Power Metal-Album ab, das zeitweise in Richtung RHAPSODY schielt, aber LABYRINTH deutlich ihre eigene Musik machen, und sich auch nicht gerne mit anderen Bands vergleichen lassen. Empfehlenswert für jeden Power Metal-Freund, der hier mit melodischen Ohrwürmern, von unbeschreiblichen Keyboard-Klängen unterlegt, voll auf seine Kosten kommt.